La République tchèque s'est imposée comme une nation de football solide en Europe et se présente à la Coupe du monde 2026 avec un effectif expérimenté issu des ligues professionnelles européennes. L'entraîneur Miroslav Koubek a pris les rênes de l'équipe en décembre 2025 et l'a qualifiée pour le tournoi dès la phase de qualification. Le groupe A, qui comprend le Mexique, pays hôte, représente un défi de taille : la République tchèque donnera tout pour atteindre les huitièmes de finale.

Le sélectionneur Miroslav Koubek a retenu trois gardiens dans l'effectif tchèque : Matěj Kovář, Jindřich Staněk et Lukáš Horníček. La République tchèque fait son retour sur la scène de la Coupe du monde après 20 ans d'absence – sa dernière participation remonte à 2006. Dans le groupe A, elle affrontera la Corée du Sud, l'Afrique du Sud et le Mexique, co-organisateur de la compétition. Ce trio de gardiens réunit un ancien joueur formé à Manchester United, un pilier du Slavia et un jeune talent de 23 ans originaire du Portugal – et illustre parfaitement la diversification internationale croissante du football tchèque.

Kovář, âgé de 25 ans, est le plus jeune des trois gardiens et, en même temps, le numéro un incontesté de Koubek. Son parcours a débuté en 2018 avec un transfert de l'académie du 1. FC Slovácko vers Manchester United, où il est resté cinq ans, principalement en équipe réserve, entrecoupés de prêts à Swindon Town et Burton Albion. C'est son prêt au Sparta Prague lors de la saison 2022/23 qui lui a permis de percer : 28 matchs de championnat, un titre de champion et le titre de meilleur gardien de la saison. À l'été 2023, il a rejoint le Bayer Leverkusen pour 5 millions d'euros, où il n'a guère eu de temps de jeu derrière Lukáš Hrádecký. En juillet 2025, il a été prêté au PSV Eindhoven, prêt qui s'est transformé en transfert définitif jusqu'en 2030 en janvier 2026. En Eredivisie, il totalise 27 apparitions cette saison.

Avec 19 sélections, il est le gardien le plus expérimenté de l'équipe tchèque – et avec ses 196 cm, son jeu de relance moderne et son sang-froid forgé par la Ligue des champions, il est exactement le type de joueur dont le système de Koubek a besoin dans un tournoi contre le Mexique et la Corée du Sud.

Staněk, âgé de 29 ans et né à Strakonice, est le gardien qui affiche la plus longue fidélité à son club parmi les trois. Au SK Slavia Praha depuis janvier 2024, après avoir passé deux ans au Viktoria Plzeň et plusieurs années en deuxième division tchèque, il a entièrement fait son chemin dans le football national. Cette saison, il a disputé 18 matchs de première division, dont six sans encaisser de but, et a mené le Slavia à travers la phase de groupes de la Ligue des champions. Son contrat court jusqu'en 2029. Au niveau international, il apporte une solide expérience des matchs officiels et constitue la deuxième option fiable de Koubek – le gardien qui connaît la Tchéquie mieux que quiconque.

Horníček, âgé de 23 ans et mesurant 1,98 m, est le gardien le plus atypique du trio : c'est la toute première fois qu'il fait partie de l'équipe A, et il n'a encore disputé aucun match international avec la sélection nationale. S'il a néanmoins été sélectionné, c'est grâce à une saison convaincante au SC Braga en Primeira Liga : 26 sélections, neuf clean sheets, une note FotMob de 7,26 – suffisamment solide pour faire grimper sa valeur sur le marché des transferts à 15 millions d'euros. Depuis son transfert du FK Pardubice au Portugal en 2019 – à l’époque le plus gros transfert de l’histoire du club de Pardubice –, il s’est imposé comme gardien titulaire d’un club de première division européenne. La Coupe du monde est son premier grand tournoi à tous les niveaux.