L'Australie se présente en 2026 avec l'ambition de renouer avec ses performances des quarts de finale de 2022. Sous la houlette de son nouvel entraîneur Tony Popovic, qui a pris ses fonctions en septembre 2024, l'équipe a conservé sa structure de base. Le match contre les États-Unis constituera un test de force décisif.

Le sélectionneur Tony Popovic a retenu trois gardiens pour les Socceroos : Mathew Ryan, Paul Izzo et Patrick Beach. L'Australie participe pour la septième fois à une Coupe du monde et affrontera, dans le groupe B, la Turquie, les États-Unis et le Paraguay. Ryan est le capitaine et, avec 103 sélections, le joueur le plus expérimenté de l'effectif de 26 joueurs. Ce trio réunit trois parcours très différents : le capitaine, qui a sillonné l’Europe, le joueur de longue date de l’A-League qui a fait ses armes au Danemark, et le jeune talent de 22 ans qui n’a fait ses débuts qu’à quelques mois du tournoi.

Ryan, âgé de 34 ans, participe à sa quatrième Coupe du monde – un record australien, à égalité avec Tim Cahill et Mark Milligan. Son parcours est l’un des plus internationaux de l’histoire des gardiens de but : Central Coast Mariners, Club de Bruges, Valence, Brighton & Hove Albion – où il a été titulaire pendant quatre saisons en Premier League –, puis Arsenal en prêt, la Real Sociedad, le FC Copenhague, l’AZ Alkmaar, l’AS Rome, le RC Lens, et depuis août 2025, le Levante en Liga. C’est là qu’il a aidé le club à assurer son maintien lors de la dernière journée du championnat – un moment qui a une nouvelle fois mis en évidence sa force mentale.

Le 10 juin 2025, il a disputé son 100e match international lors du match de qualification contre l’Arabie saoudite, assurant ainsi la qualification de l’Australie pour la Coupe du monde. Ryan n’est pas seulement le gardien titulaire, mais aussi la figure de proue de cette équipe – le joueur vers lequel tous les autres se tournent lorsque les choses sérieuses commencent dans un tournoi.

Izzo, âgé de 31 ans, est le gardien au parcours le plus remarquable du trio. Pendant plus d’une décennie, il a enchaîné les clubs de l’A-League : Adelaide United, Central Coast Mariners, Melbourne Victory – avec des passages intermédiaires en Grèce (Xanthi) et en Irlande (Dundalk). En août 2021, il a été convoqué pour la première fois en équipe première, sans toutefois disputer de match. Au cours de la saison 2022/23, il a fait partie de l'effectif sous les ordres de Graham Arnold sans toutefois disputer de match. Ce n’est qu’à l’été 2024 qu’il a rejoint le Randers FC, en Superliga danoise, où il a entamé la période la plus stable de sa carrière professionnelle. Il a fait ses débuts officiels en équipe nationale le 5 septembre 2025 contre la Nouvelle-Zélande lors d’un match des « Soccer Ashes ». Avec quatre sélections à son actif, il est la deuxième option fiable de Popovic – un gardien qui a attendu sa chance pendant des années et qui a su la saisir.

Beach a 22 ans et est né à Sydney. Son ascension a été fulgurante : l'Académie Marconi, le centre de formation des Central Coast Mariners, des prêts en Irlande et en Angleterre, puis, en 2023, Melbourne City, où il a d'abord été remplaçant. En octobre 2024, il s’est imposé comme titulaire, a fait ses débuts lors d’un match sans encaisser de but et a remporté le titre de champion de l’A-League dès sa première saison complète, à l’âge de 21 ans. Cette saison-là, il a mené Melbourne City jusqu’à l’élite de la Ligue des champions de l’AFC. Le 14 novembre 2025, il a fait ses débuts avec les Socceroos contre le Venezuela et a reçu le titre de meilleur joueur du match. Il n’a disputé que quatre matchs internationaux à ce jour ; la Coupe du monde est sa première et, à ce jour, sa plus grande compétition.