Dopo una lunga assenza, il Sudafrica torna sulla scena mondiale. L'ultima volta che la squadra ha partecipato a un Mondiale è stato nel 2010, quando ha ospitato la competizione; da allora non è più riuscita a qualificarsi. L'allenatore Hugo Broos ha ricostruito la squadra, che si è qualificata con successo attraverso le qualificazioni CAF. Il torneo in Nord America sarà un momento speciale per il calcio sudafricano.

L'allenatore Hugo Broos ha convocato tre portieri per i Bafana Bafana: Ronwen Williams, Ricardo Goss e Sipho Chaine. Il Sudafrica partecipa per la quarta volta a un Mondiale, la prima volta dopo quello disputato in casa nel 2010. Nel Gruppo A lo attendono Messico, Corea del Sud e Repubblica Ceca. Il trio gioca interamente nel calcio professionistico nazionale o nelle immediate vicinanze: un segnale consapevole da parte di Broos, che ha sempre puntato su una solida base nazionale.

Williams, 34 anni, è il capitano e, con oltre 63 presenze in nazionale, il numero uno indiscusso. In Sudafrica il suo nome è indissolubilmente legato a una sola serata: i quarti di finale della Coppa d'Africa 2023 contro Capo Verde, quando ai rigori parò quattro tiri su quattro, consultando tra un calcio e l'altro le sue note sui rigori annotate su una bottiglia d'acqua. È stato il momento più importante per un portiere nella storia del calcio sudafricano. Per questo è stato classificato al nono posto tra i migliori portieri del mondo al Ballon d'Or 2024 – un risultato straordinario per un giocatore della Premier Soccer League. È stato il primo portiere sudafricano a vincere il CAF Goalkeeper of the Year Award. Il suo contratto con il Mamelodi Sundowns scade nel 2028. In questa stagione ha collezionato dieci presenze in campionato: il Sundowns ruota intenzionalmente la rosa per mantenere Williams fresco in vista delle partite importanti. I Mondiali sono il suo palcoscenico più importante e la meritata ricompensa di una carriera all'insegna della continuità e dei momenti straordinari.

Goss, 32 anni, gioca in questa stagione in prestito al Siwelele FC. Il suo percorso lo ha portato dai Lamontville Golden Arrows ai Real Kings e ai Bidvest Wits, fino ai Mamelodi Sundowns, con cui è sotto contratto dal 2020. Al Siwelele sta mostrando le sue prestazioni più costanti di sempre in questa stagione: 21 presenze in campionato, dieci partite senza subire gol. Con sei presenze in nazionale è ancora giovane a livello internazionale: i Mondiali sono il suo primo grande palcoscenico e un segno della fiducia di Broos nel suo sviluppo come affidabile seconda opzione dietro Williams.

Chaine ha 29 anni e in questa stagione ha forse registrato le statistiche personali più impressionanti tra i tre portieri. Con gli Orlando Pirates ha vinto nella stagione 2025/26 il primo campionato del club dopo 14 anni, mettendo a segno 21 clean sheet con soli 12 gol subiti – numeri che gli sono valsi il premio come miglior portiere della stagione della PSL. Il suo percorso è stato lungo: Bloemfontein Celtic, Royal AM, Chippa United, prima di passare agli Pirates nel settembre 2022, negli ultimi minuti della finestra di mercato, dove si è fatto strada dal ruolo di terzo portiere a quello di numero uno. Un momento decisivo: il giorno in cui è venuta a mancare sua madre, ha disputato il derby di Soweto contro i Kaizer Chiefs – e è rimasto in campo. Con poco meno di dieci presenze in nazionale dal 2024, è il portiere più giovane e promettente del trio.