Algerien kehrt 2026 zum ersten Mal seit 2014 auf die WM-Bühne zurück. Angeführt von Riyad Mahrez, dem ehemaligen Manchester-City- und Saudi-Pro-League-Star, tritt das Team in Gruppe J gegen den Titelverteidiger Argentinien an – ein historisches Duell. Trainer Vladimir Petković führte das Team durch die CAF-Qualifikation.

Trainer Vladimir Petković nominierte vier Keeper für die Wüstenfüchse: Luca Zidane, Oussama Benbot, Melvin Mastil und Abdelatif Ramdane. Algerien trifft in Gruppe J auf Mexiko, Südkorea und Tschechien. Da nur drei Keeper offiziell für das Turnier registriert werden dürfen, wird einer der vier vor dem ersten Spiel gestrichen. Das Keeper-Quartett vereint einen Sohn einer Fußballlegende, einen Domestik-Routinier mit fast 100 Ligue-1-Einsätzen, ein 26-jähriges Talent aus der Schweizer zweiten Liga und einen einheimischen Stammkeeper aus Algerien.

Zidane, geboren als zweiter Sohn von Zinédine Zidane und seiner spanischen Frau Véronique, ist 27 Jahre alt. Seinen Weg legte er vollständig im Schatten seines Vaters zurück: Real Madrid-Jugend seit 2004, Einsteig in die B-Mannschaft 2016, vereinzelte Erstliga-Einsätze unter Vater Zinédine. Nach dem Ende von Zinédines Trainerzeit wechselte er zu Rayo Vallecano, Eibar und seit Sommer 2024 zu Granada in die Segunda División.

Sein Nationalteam-Wechsel war der entscheidende Schritt: Nachdem er alle französischen Jugendnationalmannschaften bis zur U20 durchlaufen hatte, wechselte er 2025 über seine algerischen Großeltern väterlicherseits zur algerischen Nationalmannschaft. Beim AFCON 2025 in Marokko gab er seinen Einstand – mit seinem Vater auf der Tribüne. Im April 2026 erlitt er gegen Almería einen Kiefer-Kinnbruch und schien die WM zu verpassen. Rechtzeitig zur Kadernominierung erklärte Petković ihn jedoch für fit. In dieser Saison steht er in 23 Ligaspielen für Granada.

Benbot ist 31 Jahre alt und der einzige Keeper im Trio mit ausschließlich algerischer Vereinskarriere. Von US Chaouia über USM Bel Abbès, DRB Tadjenanet und AS Aïn M'lila zu JS Kabylie wo er 54 Ligaspiele bestritt und schließlich seit August 2021 zu USM Alger, wo er sich als erster Keeper festigte und seinen Vertrag bis 2027 verlängerte. Mit USM stand er in drei aufeinanderfolgenden Saisons in der CAF Confederation Cup und zeigte dabei seine stärksten internationalen Leistungen. In dieser Saison kommt er auf zwölf Ligaeinsätze. Mit rund elf Länderspielen seit 2023 ist er der international erfahrenste Keeper im Quartett nach Zidane.

Mastil ist 26 Jahre alt, 196 cm groß und spielt aktuell in der Schweizer Challenge League – der zweiten Liga – bei Stade Nyonnais, wohin er auf Leih von Lausanne-Sport wechselte. Sein Karriereweg verlief vollständig im Schweizer Amateurfußball: Echichens, FC Azzurri 90 LS, Echallens, Biel-Bienne. In dieser Saison stand er in 32 Challenge-League-Spielen und hält eine FotMob-Wertung von 7,21. Sein einziges A-Länderspiel bestritt er 2026 in einem Freundschaftsspiel gegen Uruguay – als Einwechselspieler. Dass Petković ihn trotzdem nominierte, ist entweder ein außergewöhnliches Zeichen des Vertrauens oder die direkte Folge der Verletzungsprobleme in Algerienes regulärem Keeper-Pool.